Asia está de moda. El contraste cultural que supone
para un occidental, la intensa vida de sus capitales, la excelente calidad de
sus alojamientos, lo relativamente económicos que son la mayoría de países, las
playas de ensueños que posee, la gastronomía o unos espacios naturales únicos; son algunas de las razones que lo explican. Cada uno
tendrá la suya o incluso varias, pero lo cierto es que Asia ejerce un
magnetismo indómito para cualquier viajero que presuma de serlo. Es mucho más
que un destino exótico. Al principio lo era por la novedad, pero muchas
personas que viajan a un país asiático por primera vez vuelven con ganas de
repetir. Hablar de Asia en general resulta demasiado amplio para generalizar,
pero hay características comunes a todos los países que forman este gran
continente. Una de ellas es el carácter amable y cercano de sus gentes, una
circunstancia clave para que trasladarse hasta el este del globo terráqueo, sea
una experiencia más placentera aún. Viajar a Tailandia, China, India o Japón se
ha convertido en algo más o menos habitual entre los turistas occidentales,
pero las ansias de descubrir más países asiáticos han hecho que otros países
como Corea del Sur, Singapur, Vietnam, Indonesia o Malasia entren dentro de esa
relación.
Los destinos asiáticos más seductores
Hablar de los diez ‘must’ de Asia es ponerse en una
difícil tesitura. Resulta muy complicado reducir a una decena los destinos más
seductores que nos esperan en este continente, porque las opciones son casi
infinitas. Cada país tiene ciudades y rincones con mucho que ofrecer, aunque
vamos a hacer un ejercicio de síntesis para centrarnos en esos lugares
imprescindibles en los que el viajero descubrirá la esencia de Asia.
1. Singapur
La capital del país del mismo nombre es el mejor
ejemplo del Asia más pujante. Una ciudad
moderna con edificios asombrosos, rascacielos de vértigo, parques que son
auténticos vergeles y barrios muy auténticos. Las extraordinarias vistas de la
ciudad que ofrece el Marina Bay Sands, la isla de Sentosa, el mercadillo de
Bugis Street o los espectaculares Jardines de la Bahía, son algunos de los
lugares que no hay que perderse.
2. Seúl
Aunque China y Japón generan mucho más magnetismo,
poco a poco Corea del Sur se va erigiendo como un destino cada vez más
solicitado. Su capital, Seúl, aúna a la perfección tradición y modernidad
convirtiéndose en una ciudad que impresiona al visitante. Los palacios reales
que nos hablan del pasado del país, los templos budistas, la vanguardia del
barrio de Gangnam o el relajado entorno del arroyo Cheonggyecheon, son una
muestra de las visitas que se deben hacer en la capital surcoreana.
3. Pekín
Un denominador común en las capitales asiáticas son
sus contrastes. Por un lado se aferran a sus tradiciones más ancestrales, pero
por otro no permanecen ajenas al huracán tecnológico y de progreso que trae la
sociedad actual. Un buen ejemplo es Pekín o Beijing. La capital china otorga
una amalgama de sensaciones, olores y sabores que quedan grabados en la memoria
de cualquier viajero. La Gran Muralla, la Ciudad Prohibida, el Templo del Cielo
o la simbólica plaza de Tiananmén, son algunas de las razones por las que
visitarla.
4. Nueva Delhi
Esta ciudad es uno de los ‘must’ de Asia, no porque
sea lo más indispensable que ver en India, sino porque al ser el punto de
llegada al país sirve en bandeja una buena forma de palpar su realidad. El
Fuerte Rojo de Old Delhi, el mausoleo de Gandhi en Raj Ghat, sus espectaculares
templos o la zona financiera de Connaught Place, son algunas paradas necesarias
en la capital india.
5. Bangkok
Viajar a Tailandia es uno de los objetivos
primordiales de cualquiera enamorado de Asia y de los viajes en general. Se
trata de un país fascinante donde destaca por encima de todo su capital,
Bangkok. Ese caos ordenado donde cada rincón es deslumbrante hipnotiza por
completo. En la capital tailandesa el visitante no se puede perder los templos
y palacios de su corazón histórico, los mercados, Chinatown, el Monte Dorado y,
por supuesto, su gastronomía.
6. Tokio
Los que han visitado Tokio la describen como una de
las ciudades más espectaculares del mundo, sino la que más. Aunque el Japón más
tradicional se puede descubrir en otra gran urbe como Kioto, la capital nipona
es una sucesión de luminosos, tecnología, ríos de gente en calles y estaciones…
Y todo ello en perfecto orden y con una limpieza exquisita. Tokio es inmenso,
pero sus barrios de Ginza, Akihabara, Asakusa, Shinjuku y Shibuya, con su
archiconocido paso de cebra, son de visita casi obligada.
7. Hanoi
La capital vietnamita es un lugar idóneo para
callejear, deambular, volver a callejear… Sentir su vitalidad desbordante
simplemente caminando y descubriéndola a cada paso. En ese recorrido hay que
pararse en el mausoleo de Ho Chi Minh, el Templo de la Literatura y el barrio
antiguo, además de saborear su gastronomía y asistir a un espectáculo de
marionetas en el agua.
8. Kuala Lumpur
Malasia también está apareciendo poco a poco como uno
de los destinos más solicitados por occidentales en Asia. La capital, Kuala
Lumpur, ofrece ese bendito contraste que distingue a las grandes ciudades de
este continente. En ella podemos acabar con dolor de cuello mientras miramos
las interminables Torres Petronas, conocer su gastronomía típica en el Mercado
Central o viajar a la Malasia más tradicional en las Batu Caves o en el
espectacular templo hindú Sri Mahamariamman.
9. Shanghai
Además de Pekín, en China no se puede dejar de visitar
Shanghai. Es el mejor ejemplo de la China más moderna y vanguardista en
contraste con la que nos encontramos en las zonas rurales. Esa confrontación de
realidades es una de las cosas que más atrae al visitante de este país. En
Shanghai hay que pasear junto al río en The Bund, viajar al origen de la ciudad
en Old City y descubrir su cara más actual en el distrito de negocios de
Pudong.
10. Bali
Aunque habitualmente se liga a Bali con un turismo de
playas exóticas y descanso total, esta isla de Indonesia tiene muchísimo más.
Obviamente no hay que dejar de tomar un baño en esos lugares de postal de su
parte sur, pero además hay que conocer sus encantos naturales como el lago
Bratan, el Bosque Sagrado de los Monos o las cuevas de Goa Lawah.
